O Apostolado da Oração (AO), hoje conhecido como “Rede Mundial de Oração do Papa” é um movimento religioso; um caminho espiritual que a Igreja propõe a todos os cristãos para ajudá-los a serem amigos e apóstolos de Jesus Ressuscitado na vida diária, apaixonados por Ele e interiormente disponíveis para a sua missão de evangelizar. 

Tudo começou no dia 3 de dezembro de 1844, na pequena cidade francesa de Vals, com um punhado de jovens jesuítas que ficaram “inflamados” de zelo após ouvir os testemunhos dos missionários vindos do sul da Índia e da África. Depois de ouvirem atentamente os relatos e notarem a grande necessidade dos lugares de missão, sonham em ir logo para lá. Porém, encontravam-se ainda em formação. A centelha do AO aflorou neste contexto.  

O AO está alicerçado em quatro aspectos que se se complementam: a intimidade com Jesus, a Eucaristia, a prática diária da oração e o sentido de pertença a uma rede mundial de fiéis que se abre para às necessidades mais prementes dos homens e mulheres humilhados e feridos em sua dignidade por causa das injustiças sociais e da falta de solidariedade.   

Portanto, o AO, como serviço de Igreja confiado pelo Papa à Companhia de Jesus, é responsável por divulgar as suas intenções e é, ao mesmo tempo, uma escola de oração e de intercessão. 

Portanto, o AO, para além de mera devoção ao Sagrado Coração de Jesus, é um programa de vida, um caminho do coração, que nos mantém conectados com o Coração de Jesus para servir ao coração do mundo que sofre.